Случай у моста

[Romyel]

Первый раз текст у меня писался от конца к началу. От последних слов - строчка за строчкой - к первым. Интересный, но безумно тяжелый опыт.
В Париже я не был, как там по ночам - не знаю, поэтому опирался на ночные реалии совсем другой столицы.

В общем - вот такая вышла история.


- И все-таки нам следовало взять такси.
- Марк, ты зануда! - Мари-Ноель ласково улыбнулась и схватила Марка за руки, - ну посмотри, какая чудесная ночь! Мы прекрасно дойдем пешком! А прогулка под луной - что может быть романтичнее!
Марк только вздохнул
Он бы в данном случае предпочел романтике прагматизм - в прогулках по пустынным набережным Парижа он видел не романтику, а опасность. Тем более в такое время, когда ночь уже на исходе и предутренние сумерки смешиваются с ночной тьмой.
Нет, он все таки слишком мягок. И как только Мари-Ноэль его терпит? Настоящий мужчина должен уметь настоять на своем, она сама не раз это повторяла, а он... Эх... Надо было уйти с вечеринки Поля раньше... Надо было, невзирая на все возражения вызвать такси... Надо было..
Они миновали мост Нотр-Дам, когда рядом с ними, взвизгнув тормозами, остановился автомобиль.
Из машины выбрались двое - явно не трезвые, а, возможно и под кайфом.
- Эй, а куда это мы идем, такие молодые и красивые, а?
Мари-Ноель отступила за спину Марка. О боже, ну что, что он может сделать? Он же совсем не умеет драться... Его со школы больше интересовала литература, а не футбол или потасовки на заднем дворе...
- Ну что, мальчик, одолжишь нам свою подружку на время?
- Марк... - испуганно прошептала Мари-Ноель.
Он бросился на них, безнадежно и отчаянно.
И был сбит с ног сильным ударом в лицо. Следом посыпался еще град ударов ногами - в живот, по ребрам... Наконец крепкая рука ухватила юношу за шиворот и оторвала от земли. Сквозь пелену крови и боли Марк увидел искаженное злобой лицо.
- Ну что, красавчик, будешь еще дергаться? Или мне стоит тебя порезать? - и в руке негодяя блеснуло лезвие ножа.
- Пустите его!! - Мари-Ноель бросилась на них, но второй нападавший сгреб ее в охапку и прошипел:
- Тихо, детка, а то и тебя порежем...
- Прекратить! - раздался внезапно спокойный и властный голос.
На набережной, у самого парапета стоял человек. Никто не заметил как и откуда он подошел. Он словно просто возник из предутренних сумерек, которые, окутывая его, скрывали черты лица, оставляя на всеобщее обозрение только высокую фигуру в плаще, напоминавшем покроем шинель допотопного образца.
- А это у нас кто еще тут? - задиристо проворчал державший Марка, и, отшвырнув молодого человека в сторону, двинулся к этой темной фигуре, поигрывая ножом.
Человек у парапета вздохнул.
- Нож... Как надоело... - потом скрестил руки на груди и добавил, - хочешь жить - брось перо и проваливай.
- Ишь, какой умный, - оскалился нападавший, - а как тебе понравиться вот это? - и он одним прыжком покрыл расстояние отделявшее его от незнакомца, одновременно нанося удар.
Что произошло дальше, Марк толком не заметил. Достоверно известно одно - нападавший с воем отлетел в сторону, рухнул на набережную, и скорчился там со стоном, обхватив левой рукой правую.
Его нож теперь был в руках у человека в плаще. Он поглядел на него, покачал головой и, не глядя, швырнул за спину, в равнодушные воды Сены.
Потом шагнул вперед, выйдя в полосу света.
- Ну, - произнес с какой-то мрачной удовлетворенностью, - кто хочет продолжить разговор?
И улыбнулся.
Марк почувствовал, что теперь ему стало по настоящему страшно.
Даже без улыбки этот человек выглядел не менее угрожающе и опасно, чем напавшие на них, а улыбка в мгновение ока превратила его лицо в морду хищного зверя.
Это была не человеческая улыбка. Это был оскал тигра.
Державший Мари-Ноель как-то совсем по-детски ойкнул, отпустил девушку, и начал отступать к машине.
Второй тоже счел за лучшее ретироваться, но сделал он это, сыпя угрозами:
- Я тебя еще найду! Ты мне еще попадешься! Посмотрим, как ты запоешь, когда у меня будет пушка!
- С удовольствием, - все с той же страшной улыбкой ответил незнакомец.
Марк, превозмогая боль от побоев, попробовал подняться.
Мари-Ноель опустилась рядом с ним на колени и со слезами принялась покрывать поцелуями его лицо, спрашивая безостановочно:
- Марк, ты в порядке? Ты в порядке, Марк?
Он досадливо поморщился. Ему было стыдно за свою слабость, за то, что он не мог бы защитить Мари-Ноель, не вмешайся этот тип...
Но она плакала, и он обнял ее, зашептав в ответ:
- Все хорошо... Все хорошо...
Машина подонков, взвизгнув протекторами, рванула с места и миновав мост Нотр-Дам, исчезла из виду.
Мари-Ноель помогла Марку встать, и кажется, немного успокоилась. Во всяком случае, спрашивать, в порядке ли он, перестала.
А вот он все еще повторял,одними губами, "все хорошо..."
Спаситель их, меж тем, подошел к парапету, облокотился на него и, запустив пальцы рук в свои старомодные бакенбарды, казалось, глубоко задумался. Утренний туман, поднимавшийся от воды, мягко обволакивал его, делал все более расплывчатым, размытым...
- Месье, - превозмогая боль и, все еще не до конца схлынувший страх, Марк шагнул к этой, становившейся, усилиями тумана, все более призрачной, фигуре, - Месье!
- Что? - незнакомец повернулся. Теперь его лицо выглядело не угрожающим, а, скорее, задумчивым. Даже печальным, - А, это вы... Что вам надо?
Марк несколько растерялся, но все-таки нашел в себе силы заговорить:
- Спасибо вам, месье! Если бы не вы... Не ваше вмешательство... Мы бы... Нас бы... Я не знаю, как вас благодарить...
- Не стоит благодарностей, - холодно перебил его незнакомец, - я сделал это по долгу службы. И только...
- Но... - Марк совсем растерялся - вы, разве, из полиции?
- В некотором роде, - после некоторой паузы, с еле заметным вздохом, ответил их спаситель, - А сейчас я советую вам отправиться домой. И впредь не разгуливать по ночам. Молодым людям вроде вас не пристало бродить по городу в подобное время. Прощайте.
Он развернулся и двинулся прочь, в, уже основательно сгустившийся у основания моста Нотр-Дам, туман.
- Но месье, - крикнул ему вслед Марк, оглянувшись, словно ища поддержки, на Мари-Ноель, - позвольте хотя бы узнать ваше имя...
- Да-да! - Подхватила она, - мы должны знать, как зовут нашего спасителя!
- Зовите меня... - губы человека на мгновение скривились в горькой усмешке, которую молодые люди, впрочем, не могли видеть, - зовите меня месье Дюпон.
Он сделал еще один шаг и исчез.

Дюпон (Dupont) От фр. du pont - букв. "с моста"